Sudah terlalu lama, pendidikan tinggi AS tertinggal dalam mempromosikan pendidikan yang berfokus pada demokrasi sebagai inti dari maksud dan tujuan pendidikan pasca-sekolah menengah. Kekurangan itu mengakibatkan rendahnya tingkat pengetahuan dan partisipasi siswa dalam demokrasi, sebagaimana dibuktikan dengan rendahnya tingkat pemungutan suara dan indikator kewarganegaraan lainnya. Air pasang tampaknya akan berbalik. Selama beberapa tahun terakhir, perguruan tinggi dan universitas membangun koalisi dan rencana aksi demokratis (ALL IN Campus Democracy Challenge, 2022) untuk mengatasi tidak hanya pemungutan suara, tetapi juga lingkungan belajar yang lebih sehat untuk keterlibatan. Siswa memiliki kesempatan untuk memainkan peran kepemimpinan tidak hanya dalam pekerjaan mobilisasi pemilih tetapi juga aktivisme isu. Seperti yang ditunjukkan oleh data pemilu 2020, fakultas sering menjadi komunikator paling signifikan dalam segala hal, mulai dari materi pendaftaran pemilih hingga diskusi tentang isu-isu politik kritis. Para pemimpin institusi melangkah untuk mendukung inisiatif keterlibatan pemilih dan rencana aksi. Ini dan strategi lainnya berhasil. Seperti yang ditunjukkan oleh laporan National Survey of Learning, Voting, and Engagement (NSLVE) terbaru kepada kita – dan untuk pertama kalinya dalam sejarah modern – siswa memberikan tingkat yang sepadan dengan semua pemilih – 66% (Thomas et al., 2021 ). Perkembangan ini mungkin patut dirayakan, tetapi tidak untuk dihentikan sementara. Untuk siklus pemilihan yang akan datang, kami tahu bahwa fakultas akan terus memainkan peran penting, namun masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan.

Sebagai anggota fakultas dengan komitmen untuk keterlibatan dan pembelajaran pemilih nonpartisan mahasiswa untuk demokrasi (Jaringan Fakultas untuk Hak Pilih Mahasiswa 2023), kami ingin lebih menjelaskan area yang sering kurang dimanfaatkan dalam upaya meningkatkan partisipasi mahasiswa: kurikulum akademik. Koneksi kurikuler multidisiplin untuk pemungutan suara seringkali merupakan komponen lanskap keterlibatan siswa yang kurang dimanfaatkan dan kurang dana. Berikut adalah lima hal yang kami ingin Anda ketahui dan pertimbangkan.

1.) Kurikulum bukanlah pilihan

Kegiatan seperti drive pendaftaran pemilih trotoar, program, speaker, karnaval, dan sejenisnya adalah alat yang sangat baik untuk memberikan informasi kepada siswa di kampus kami – fisik dan virtual. Namun, siswa memiliki pilihan untuk melewatkannya atau tidak hadir. Siswa yang tinggal jauh dari kampus atau yang bekerja lebih cenderung tidak terlibat dalam kegiatan opsional. Menanamkan keterlibatan pemilih nonpartisan – termasuk tiga pilar pendaftaran, pendidikan, dan jumlah pemilih – ke dalam kurikulum memberikan kesempatan untuk menjangkau semua siswa yang terdaftar dalam kursus, bukan hanya mereka yang memiliki waktu atau lembaga untuk mencari peluang sendiri. Konten yang disematkan dalam kurikulum dapat memberi siswa cara yang nonpartisan dan relevan secara kontekstual untuk belajar tentang isu, kandidat, platform, interaksi dengan unit pemerintah, dan bahkan mekanisme pemungutan suara dengan cara yang dapat diakses dan setara untuk semua.

2.) Pemilih dan keterlibatan demokratis tidak hanya untuk disiplin ilmu tertentu.

Beberapa orang mungkin berasumsi bahwa topik-topik ini hanya termasuk dalam kursus ilmu politik, tetapi itu tidak akurat. Semua disiplin ilmu relevan secara publik dan memengaruhi masalah sosial, politik, dan ekonomi. Sebagai fakultas, kami terus-menerus melihat peluang untuk pendidikan demokratis di berbagai kursus, departemen, dan disiplin ilmu. Siswa dalam kursus biologi dapat meneliti bagaimana topik yang mereka pelajari tentang kehidupan dan lingkungan alam dibahas dalam platform kandidat. Siswa dalam kursus pertanian dapat menyelesaikan tugas untuk mempelajari berbagai peran pejabat terpilih versus pejabat yang ditunjuk dalam kebijakan pertanian. Siswa yang terdaftar dalam kursus statistik untuk jurusan pendidikan dapat belajar menganalisis data untuk mendukung aplikasi mereka untuk pendanaan hibah federal. Siswa dalam kursus sejarah dapat membandingkan dan membedakan elemen pemberontakan masa lalu dan saat ini. Siswa dalam seni bahasa dapat mempelajari pro dan kontra politik dari komunikasi multibahasa, pengajaran, dan pemerintahan. Ketika fakultas didorong dan didukung untuk memberikan kesempatan pendidikan yang memenuhi hasil pembelajaran siswa disiplin dan sipil, baik siswa maupun masyarakat kita mendapat manfaat.

Kurikulum akademik kami sering berisi hasil pembelajaran siswa yang tersebar di berbagai kursus atau bagian kursus. Misalnya, semua siswa yang mendapatkan gelar sarjana muda di Amerika Serikat memiliki komponen pendidikan umum dari kurikulum, yang seringkali mencakup hasil pembelajaran siswa yang berkaitan dengan pemikiran kritis, komunikasi, dan literasi lintas platform media dan cara mengetahui (American Association of Colleges & Universitas, 2023). Peluang pendidikan bagi siswa untuk mengeksplorasi konsumsi etis dan penciptaan informasi adalah titik penyelarasan yang sangat baik untuk pendidikan yang mendukung demokrasi, dan pustakawan akademik lembaga seringkali menjadi mitra utama untuk hasil kurikuler yang lebih baik (Hopkins, 2023). Pertanyaan kunci untuk memandu pembelajaran siswa meliputi: Bagaimana kita mengetahui apa yang kita ketahui? Siapa yang menyediakannya? Bagaimana kita tahu kita bisa mempercayainya? Apakah itu mengutip dan dikutip oleh sumber-sumber terkemuka lainnya? Menanamkan lensa pemikiran kritis ke dalam kurikulum tertulis besar membantu siswa membuat keputusan berdasarkan informasi, mempromosikan demokrasi yang berfungsi dengan baik.

4.) Siswa membutuhkan pendidikan pemilih dan ruang kelas adalah tempatnya!

Kunjungan satu kali ke ruang kelas untuk mendaftarkan pemilih dapat bermanfaat, tetapi kita juga harus mempertimbangkan untuk memperluas koneksi kurikuler sebagai pendidikan yang disengaja dan berkelanjutan yang terintegrasi dengan konten kursus. Fakultas bekerja untuk menghubungkan hasil pembelajaran kursus dengan masalah sosial memajukan pembelajaran dan pertumbuhan siswa. Koneksi mungkin lebih terlihat di beberapa kursus daripada yang lain, tetapi dampak sosial yang luas dari konten dan disiplin kami selalu melimpah. Banyak fakultas bertanya pada diri sendiri: “Bagaimana pengaruh demokrasi yang sehat bagi kita dalam disiplin ini?” dan kemudian merancang kegiatan pembelajaran yang sesuai. Konsep seperti jajak pendapat, partisipasi pemilih, redistricting, gerrymandering, kebijakan, teknologi, Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB, dan segudang masalah lokal atau negara bagian semuanya memiliki koneksi kurikuler. Fakultas semakin banyak belajar dalam komunitas dengan mitra nirlaba tentang tujuan demokrasi bersama yang dimasukkan ke dalam ruang kurikuler (Science Rising, 2023; Project Pericles, 2023; Science Education for New Civic Engagements and Responsibilities (SENCER), 2018; Ask Every Student 2022; Scholars Jaringan Strategi, 2023). Demikian juga, klub disiplin dan perkumpulan kehormatan yang didukung departemen adalah tempat yang sangat baik untuk keterlibatan fakultas, bersinggungan dengan ketersediaan siswa dan konten yang berhubungan dengan disiplin.

5.) Wacana sipil dan produktif sangat penting untuk demokrasi yang baik.

Siswa dan warga negara sama-sama perlu memiliki kesempatan untuk berdebat dan memahami masalah untuk membuat pilihan berdasarkan informasi. Beberapa fakultas merasa bahwa mereka menghadapi tekanan dalam memahami apa yang bisa dan tidak bisa dikatakan di dalam kelas, peran kebebasan akademik, dan pentingnya perencanaan ke depan untuk memfasilitasi dialog yang produktif. Kami menganjurkan untuk menjadi politis, bukan partisan. Fakultas menggabungkan pengalaman tentang bagaimana membuka pikiran seseorang untuk belajar dalam komunitas dengan orang lain dan memahami mereka yang mungkin memiliki sudut pandang berbeda. Terlibat dalam dunia ide – dan bahkan dengan topik yang berpotensi kontroversial – adalah tujuan umum pendidikan dan pemikiran profesional. Ruang kelas adalah ruang pelatihan dan praktik yang baik untuk diskusi tersebut, yang tidak hanya bermanfaat bagi siswa yang terlibat dalam kegiatan belajar, tetapi juga bermanfaat bagi masyarakat kita secara keseluruhan.

Karena laporan NSLVE memungkinkan pemilahan keterlibatan demokrasi mahasiswa berdasarkan disiplin, banyak fakultas yang terkejut dengan tingkat pemungutan suara mahasiswa di departemen mereka (ref). Upaya seharusnya tidak hanya difokuskan pada peningkatan jumlah pemilih, tetapi lebih pada memanfaatkan lingkungan akademik untuk memastikan kesempatan yang sama untuk partisipasi demokratis, dengan hasil yang adil. Ketika kampus sangat mementingkan kesejahteraan siswa, rasa memiliki, dan hubungan mahasiswa-fakultas yang kuat, demokrasi kita tumbuh subur.

Artikel ini ditulis bersama oleh anggota Subkomite Kurikulum dan Beasiswa Jaringan Fakultas untuk Hak Pilih Mahasiswa. Bridget Trogden adalah profesor pendidikan teknik & sains dan dekan asosiasi di divisi studi sarjana di Clemson University. Crystal Harris adalah asisten profesor dalam program studi interdisipliner di Universitas Negeri Gubernur. Connie Jorgensen adalah asisten profesor di Piedmont Virginia Community College. Laura Lovett adalah profesor sejarah dan direktur studi gender, seksualitas dan wanita di University of Pittsburgh. Soji Akomolafe adalah profesor hubungan internasional dan direktur eksekutif di Pusat Kebijakan Publik Afrika-Amerika di Norfolk State University. Nancy Thomas adalah direktur Institute for Democracy & Higher Education di Jonathan M. Tisch College of Civic Life di Tufts University.

Referensi:

SEMUA DALAM Tantangan Demokrasi Kampus. “Pengembangan Rencana Aksi.” (2022). https://allinchallenge.org/resources/action-plans/

Asosiasi Kolese & Universitas Amerika. “Penilaian Valid Pembelajaran pada Pendidikan Sarjana (VALUE).” (2023). https://www.aacu.org/initiatives/value

Tanya Setiap Siswa. “Alat Tanya Setiap Siswa.” (2022). https://www.studentvoting.org/toolkit

Jaringan Fakultas Hak Pilih Mahasiswa. “Siapa kita.” (2023). https://facultyforvotingrights.org/

Hopkins, Melissa. (2023). “Literasi Media.” Asosiasi Perpustakaan Perguruan Tinggi dan Penelitian. 2023. https://acrl.libguides.com/ebss/lrcs/media_literacy

Proyek Pericles. “Modul Pemungutan Suara.” (2023). https://www.projectpericles.org/voting-modules.html

Jaringan Strategi Sarjana. (2023). https://scholars.org/

Pendidikan Sains untuk Keterlibatan dan Tanggung Jawab Kewarganegaraan Baru (SENCER). “Kursus Model.” (2018). https://sencer.net/model-courses/

Sains Meningkat. (2023). https://sciencerising.org/

Thomas, Nancy, Adam Gismondi, Prabhat Gautam, dan David Brinker. (2021). “Demokrasi Menghitung 2020: Jumlah Pemecah Rekor dan Ketahanan Mahasiswa.” Medford, MA: Institut Demokrasi & Pendidikan Tinggi. https://idhe.tufts.edu/nslve/2020

Tampilan Posting: 17