Tahun lalu, The PIE News melaporkan bahwa perusahaan-perusahaan Nigeria menawarkan pinjaman jangka pendek calon siswa internasional untuk membuktikan kepada petugas imigrasi bahwa mereka memiliki dana minimum yang diperlukan untuk menghidupi diri mereka sendiri saat tiba di negara tersebut. Pinjaman ini kemudian dilunasi setelah keputusan visa dibuat.

Agen mengatakan bahwa siswa terus mengambil pinjaman ini dan PIE telah menemukan bukti lebih lanjut tentang perusahaan yang menawarkan layanan ini di media sosial.

Iklan Facebook yang mempromosikan pinjaman jangka pendek

Dalam sebuah postingan di Facebook, salah satu perusahaan menetapkan ketentuan pinjaman yang ditawarkan: “Dana akan berdomisili di rekening bank Anda selama 30 hari hingga 180 hari”. Yang lain menawarkan untuk “membantu Anda menyediakan dana yang Anda butuhkan untuk persetujuan visa”.

Pinjaman jangka pendek ini berbeda dari pinjaman studi tradisional yang mengeluarkan dana jangka panjang untuk menutupi biaya kuliah dan tinggal di negara asing, menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana, jika berhasil dalam aplikasi visa mereka, siswa yang mengandalkan pembiayaan sementara akan menghidupi diri mereka sendiri. kedatangan di universitas.

“Seolah-olah tidak ada yang peduli”

Meskipun pinjaman tersebut tidak spesifik untuk tujuan siswa tertentu, agen menyarankan agar pemeriksaan imigrasi Inggris terlihat kurang teliti ketika meminta siswa untuk membuktikan dari mana uang mereka berasal.

“Itu [visa] persyaratan tidak pernah semudah ini, ”kata Emeka Ude, direktur pelaksana Nigeria di BCIE. “Seolah-olah tidak ada yang peduli.”

Negara tujuan memiliki pedoman yang berbeda bagi siswa tentang bagaimana mereka harus membuktikan bahwa mereka memiliki cukup uang untuk tinggal di sana.

Menurut pedoman UKVI, pemohon visa belajar UK harus menunjukkan tingkat dana yang diperlukan telah berada di rekening bank mereka selama periode 28 hari berturut-turut yang berakhir tidak lebih dari 31 hari sebelum tanggal aplikasi.

Home Office meninjau aplikasi berdasarkan kasus per kasus dan dapat mengajukan pertanyaan tambahan atau meminta dokumentasi lebih lanjut, termasuk meminta siswa untuk menunjukkan sumber uang mereka. Tidak diketahui apakah ada siswa yang menggunakan pinjaman ini yang disetujui untuk visa UK.

Untuk menerima izin belajar Kanada, pelamar dapat membuktikan dana dalam beberapa cara, termasuk menunjukkan laporan bank yang mencakup periode empat bulan – artinya siswa perlu mengambil pinjaman ini lebih lama dan dengan demikian membayar bunga lebih banyak.

Pemerintah Kanada juga memperkenalkan aliran visa khusus untuk pelajar Nigeria pada tahun 2020, di mana mereka dapat menerima keputusan visa yang lebih cepat jika mereka menunjukkan riwayat perbankan selama 12 bulan.

Panduan visa Australia menunjukkan bahwa petugas imigrasi akan menanyakan sumber setoran uang. Panduan tersebut menyatakan, “Jika Anda menerima pembayaran apa pun sebelum kami membuat keputusan atas permohonan Anda, berikan kami bukti termasuk persyaratan pinjaman dan jumlah penuh yang akan Anda bayarkan.”

Jumlah siswa Nigeria di Inggris meningkat lebih dari dua kali lipat pada tahun 2021/22, mencapai 44.195 dibandingkan dengan 21.305 tahun sebelumnya.

“Angka yang Anda lihat adalah campuran antara penipuan dan asli,” kata Ude. “Dan yang sejati adalah mereka yang benar-benar tertarik untuk belajar dan mereka punya uang.”

Ude mengatakan praktik itu mempersulit agen seperti dirinya, karena siswa Nigeria yang benar-benar memiliki dana yang diperlukan untuk lulus pemeriksaan visa mendapati diri mereka menunggu lebih lama untuk tawaran kursus Slot depo pulsa dan keputusan visa karena universitas di Inggris dibanjiri aplikasi.

Ude meminta Home Office untuk memperkenalkan pemeriksaan yang lebih ketat pada status keuangan siswa internasional.

“Inggris telah mengecewakan sebagian dari kami yang telah lama berkecimpung di industri ini dan menikmati kredibilitas pergi ke Inggris,” kata Ude.

Bukky Awofisayo, kepala regional Afrika di lembaga pendidikan Intake, yang baru-baru ini bergabung dengan IDP, mengatakan sejak “tren” dimulai, Intake secara tegas mengatakan kepada siswa bahwa lembaga tersebut tidak menawarkan layanan bukti dana.

Imad Chaoui, direktur regional di IDP Education, mengatakan organisasinya ‘sangat tidak menganjurkan’ penggunaan perusahaan pinjaman jangka pendek untuk keperluan visa.

“Penting bagi siswa untuk terlibat dengan penasihat dan agen tepercaya untuk membantu mereka dalam aplikasi studi di luar negeri.

“Organisasi seperti IDP dan Intake memiliki proses penyaringan dan pra-keberangkatan yang ekstensif untuk membantu memastikan siswa berada dalam posisi yang baik untuk berkembang di tujuan studi mereka, termasuk menjelaskan dampak finansial dari belajar di luar negeri,” tambah Chaoui.

“Sebagai sebuah sektor, kita harus bekerja sama untuk memastikan para siswa mendapatkan informasi yang benar tentang persyaratan untuk pendidikan internasional, dan terhubung dengan dukungan yang sesuai untuk membantu mereka mengatasi tantangan belajar di luar negeri.”

Bobby Mehta, associate pro-vice rektor (keterlibatan global) di University of Portsmouth dan ketua British Universities’ International Liaison Association, mengatakan universitas-universitas di Inggris “secara proaktif” bekerja sama dengan agen tepercaya, British Council, dan Home Office untuk memastikan mahasiswa “jangan jatuh ke dalam perangkap itu”.

BUILA dan British Council telah memperkenalkan sejumlah langkah jaminan kualitas dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Kerangka Kerja Kualitas Agen dan pelatihan agen.

“Semua hal ini dilakukan untuk memerangi praktik buruk, untuk memastikan siswa mendapatkan saran yang benar dan melakukan hal yang benar, karena tidak ada kepentingan siapa pun – terutama siswa – untuk berakhir dalam situasi di mana mereka telah mengambil keluar pinjaman jangka pendek, atau apa pun itu, dan kemudian berakhir dalam posisi bermasalah ketika mereka tiba di Inggris,” kata Mehta kepada The PIE.

Dia menambahkan bahwa “banyak pekerjaan yang dilakukan” oleh Inggris untuk mengembangkan opsi TNE di Nigeria dan membuat pendidikan Inggris lebih mudah diakses oleh semua siswa.

Home Office tidak menanggapi permintaan komentar baru, tetapi mengatakan kepada The PIE tahun lalu bahwa mereka memiliki langkah-langkah “kuat” untuk melawan penipuan.