String Theory Schools (STS), sebuah kelompok nirlaba manajemen pendidikan, ingin membantu sistem pendidikan Philadelphia melalui penawaran $1 miliar untuk memperbaiki sekolah kota dan membangun yang baru.Dr. Jason Corosanit

Co-founder STS Dr. Jason Corosanite baru-baru ini membuat pengumuman di forum walikota tentang pendidikan, inovasi, dan teknologi, mengatakan bahwa dia berkomitmen pada jumlah dolar.

“Kami bisa pergi secepat atau selambat yang diinginkan masyarakat, tapi kami memiliki kemampuan, saya tidak berpikir batasannya ada di sisi uang,” kata Corosanite kepada Diverse, menambahkan bahwa jumlah $1 miliar itu fleksibel, berdasarkan kebutuhan dan permintaan komunitas sekolah. “Ini benar-benar tentang komunitas yang ingin membangun sekolah.”

Fasilitas yang lebih tua di School District of Philadelphia (SDP) memiliki “komponen tua yang sudah melewati masa pakainya, usang atau tidak lagi hemat energi,” menurut Penilaian Kondisi Fasilitas SDP 2017. Laporan tersebut juga mendokumentasikan 11.480 kekurangan senilai $4,5 miliar.

STS saat ini mengelola dua sekolah piagam, Sekolah Piagam Seni Pertunjukan Philadelphia (K-12) dan Sekolah Piagam Philadelphia untuk Seni & Sains di HR Edmunds (K-8). Sekolah-sekolah tersebut bebas biaya kuliah dan menawarkan beragam program dalam bidang seni dan sains, termasuk musik vokal dan instrumental, balet, seni visual, dan teknologi.

Kedua sekolah – mereka menjangkau empat kampus sekarang – juga menggunakan pendekatan berbasis jurusan untuk pendidikan yang memungkinkan siswa untuk memilih apa yang akan menjadi tujuan dan fokus akademis mereka, kata Anthony Miller, kepala iklim dan budaya di Philadelphia Performing Arts.

“Saat Anda mengambil jurusan dalam sesuatu, Anda melakukannya dengan lebih baik secara keseluruhan,” kata Miller. “Kami adalah salah satu dari sedikit sekolah di SMP dan SMA yang menawarkan pemrograman berbasis jurusan untuk siswa. Jadi, Anda bisa datang dan mempelajari apa saja mulai dari musik instrumental hingga musik vokal hingga seni rupa atau seni digital hingga robotika. Kami memiliki sejumlah jurusan yang dapat dipilih siswa di sini, dan mereka dapat fokus pada jurusan tersebut selama empat hingga delapan tahun. Dan kami telah melihat hasil yang sukses karena model ini. Mereka lebih bersemangat untuk menjadi yang berprestasi tinggi di kelas akademik mereka karena mereka mengejar sesuatu yang mereka sukai.”

Miller juga berfokus pada upaya keragaman STS dalam hal populasi siswa. Kampus Vine Street STS (kelas 6-12) memiliki total pendaftaran 1.379, di mana 38,9% diidentifikasi sebagai orang kulit hitam atau Afrika Amerika, 32,6% orang kulit putih, 11,2% orang Asia, dan 8,3% orang Hispanik.

“Kami ingin siswa kami pergi ke sini dan merasakan bagaimana dunia bekerja,” kata Miller. “Dan bagian dari itu berarti memastikan populasi yang mirip dunia atau mirip Amerika.”

Jika komunitas sekolah memutuskan untuk menerima tawaran bantuan Teori String, maka organisasi akan mencurahkan sumber daya untuk membangun sekolah piagam Teori String baru atau merenovasi sekolah yang sudah ada menjadi sekolah dengan pemrograman Teori String, kata Corosanite.

Anthony Miller”Apa yang kami usulkan ke komunitas sekolah mana pun di Philadelphia — organisasi komunitas terdaftar dan kelompok sekolah,” kata Corosanite. “Jika mereka menginginkan sekolah baru di komunitas mereka, kami memiliki kemampuan untuk membangun sekolah Teori String. … Kami memiliki kemampuan untuk membangun atau memperbaiki atau merenovasi sekolah untuk komunitas mana pun yang ingin memperbaiki sistem K-12 di sana.”

Tapi tawaran STS belum diambil, kata Corosanite, terutama karena kurangnya minat pada “politik lokal” dan mengklaim telah ada “moratorium sekolah piagam” selama kurang lebih 8-10 tahun terakhir.

STS ingin berkembang, kata Corosanite. Sekarang tinggal masalah di mana mereka melakukannya, keputusan yang mungkin bergantung pada pemilihan walikota mendatang di bulan November. Di Philadelphia, walikota menunjuk dewan sekolah Philadelphia, yang kemudian memiliki keputusan akhir atas sekolah piagam, tambah Corosanite.

Philadelphia saat ini memiliki 83 sekolah piagam, menurut situs web SDP.

“Preferensi saya adalah untuk [duplicate ourselves and build more schools] di Philadelphia,” kata Corosanite. “Kami menghadapi pemilihan walikota. Jadi tanggung jawab kami untuk keluar sekarang adalah mengatakan, ‘Hei, kota akan memiliki pilihan dan kami pikir siapa yang mereka pilih sebagai walikota … akan membuat perbedaan.’

Para pemimpin pemerintahan dari seluruh AS telah menanyakan tentang mendapatkan STS di distrik mereka, kata Corosanite.

“Kami berada pada titik di mana kami telah menunggu dan menahan perluasan sekolah sebanyak yang kami bisa,” kata Corosanite. “Ini semacam hore terakhir untuk apakah kita terus melakukan ini di sini atau apakah kita melakukan ini di Miami? Apakah kita melakukannya di Nashville? Apakah kita melakukannya di Oakland?”