“Memilih untuk hanya menawarkan program kelas sarjana tidak akan memaksa siswa yang mencari studi online untuk memilih antara program online dan program kelas Anda. Sebaliknya, mereka akan diarahkan ke program online lain di tempat lain, mungkin dengan kualitas yang lebih rendah daripada yang dapat Anda tawarkan.” – Emily Wood, EdD, Wakil Presiden Desain Instruksional, RNL.

Dr.Emily Wood

Emily Wood adalah salah satu “tambang emas” pribadi RNL. Dia memiliki cara untuk menyampaikan kasus pendidikan online dengan kejelasan dan kesederhanaan yang membuat orang mendengarkan. Ketika saya bertanya kepadanya apakah kami dapat mendiskusikan pemikirannya tentang cara meyakinkan para pemimpin institusi dan pemangku kepentingan untuk memperluas program sarjana online, dia dengan senang hati melakukannya, tetapi memperingatkan saya bahwa ada banyak hal yang harus dibicarakan.

Mengapa program sarjana? Karena data dalam Laporan Perekrutan Pelajar Daring RNL 2022 menunjukkan bahwa peluang terbesar—setidaknya sebagian—yang belum dimanfaatkan dalam ruang pendidikan daring adalah di tingkat sarjana. Lebih dari sepertiga calon siswa online (proporsi terbesar) berencana untuk mendaftar di program semacam itu (lihat Tabel 7 di bawah). Hal ini diperkuat dengan data IPEDS yang menunjukkan bahwa sejak tahun 2012, jumlah mahasiswa S1 yang memilih semua mata kuliah daring terus meningkat setiap tahunnya, sedangkan jumlah yang memilih semua mata kuliah di kelas semakin menurun (lihat Tabel 2 di bawah).

Di banyak institusi, fokus online berada di tingkat master, dengan meningkatnya diskusi tentang sertifikat kredit dan opsi non-gelar lainnya. Sementara permintaan untuk sertifikat sedang meningkat, potensi pendapatan dan pendaftaran untuk opsi semacam itu tidak akan pernah cocok dengan apa yang sedang dihadapi institusi — lebih banyak program sarjana online.

Emily menunjukkan bahwa banyak pemangku kepentingan institusi memiliki keraguan tentang penawaran program sarjana online. Mengapa dia berpikir ini masalahnya? Dia menjawab, “Sering ada banyak — atau lebih — argumen yang menentang penawaran program sarjana online daripada di antara para pemangku kepentingan institusional. Mereka khawatir bahwa mereka akan mengkanibalisasi program kelas, atau bahwa mahasiswa sarjana belum siap untuk studi online, atau bahwa mahasiswa membutuhkan pengalaman kampus menyeluruh, atau bahkan menawarkan program versi online akan menyebarkan fakultas terlalu tipis.

Emily mengatakan bahwa dia akan sering menanggapi terlebih dahulu dengan mengatakan, “kenyataan dari tantangan pendaftaran yang akan datang adalah bahwa dengan pergeseran demografis yang sudah kami lawan, melayani audiens sarjana nontradisional semakin bukan pilihan tetapi kebutuhan — dan audiens ini menginginkan studi online . Ini bukan untuk mengatakan bahwa tidak akan ada siswa usia tradisional yang menginginkan studi online, tetapi sebagian besar akan menjadi siswa yang lebih tua atau lebih berpengalaman yang membawa kredit yang diperoleh sebelumnya ke meja.

Ini cocok dengan data RNL dari studi tahun 2022 di mana semua kecuali 13 persen siswa sarjana daring membawa setidaknya beberapa kredit saat mereka mendaftar di program daring. Tapi mereka tidak membawa sebanyak yang Anda pikirkan. Hanya 15 persen yang membawa 60 kredit atau lebih, dan sekitar setengahnya membawa 45 kredit atau kurang. Emily berpikir bahwa ini sering menjadi berita bagi beberapa orang di kampus. “Gagasan ‘penyelesaian gelar’ tidak hanya menawarkan kursus tingkat atas. Program sarjana online juga harus menawarkan kursus tingkat rendah, yang juga sering melayani siswa kelas tradisional yang mungkin perlu mengambil kursus di sini atau di sana.

Saat percakapan di kampus berkembang, Emily akan sering menyarankan sesuatu yang cukup kuat dalam mengubah setidaknya beberapa orang yang skeptis: “Memilih untuk hanya menawarkan program sarjana kelas tidak akan memaksa siswa yang mencari studi online untuk memilih antara program online dan program kelas Anda . Sebaliknya, mereka akan diarahkan ke program online lain di tempat lain, mungkin dengan kualitas yang lebih rendah daripada yang dapat Anda tawarkan.”

Ini transkrip percakapan kami, diedit agar panjang dan mudah dibaca.

Sebagian besar siswa menunjukkan bahwa mereka ingin mendaftar di program sarjana online. Mengapa demikian?

Emily Wood: Meskipun siswa bujangan daring pada umumnya adalah siswa yang lebih tua atau siswa dengan kredit perguruan tinggi sebelumnya, kami melihat tren yang sangat menarik, terutama di kalangan siswa yang lebih muda menuju minat yang lebih besar pada program daring yang didorong oleh beberapa hal berbeda. Kita tidak dapat mengabaikan Covid dan dampaknya terhadap siswa yang lebih muda ini. Banyak dari mereka menyelesaikan sebanyak tiga tahun sekolah menengah mereka dalam semacam pengalaman online (atau jarak jauh darurat). Hal ini benar-benar meningkatkan toleransi dan minat mereka untuk mengintegrasikan pengalaman online dalam kehidupan mereka dan membuat mereka merasa wajar bagi mereka untuk terlibat dalam pendidikan online.

Kami juga melihat tren dengan pemberi kerja menuju pelukan pendidikan online. Universitas Northeastern menerbitkan laporan menarik pada tahun 2021 yang berfokus pada masa depan pendidikan tinggi dan tempat kerja. Mereka mendokumentasikan toleransi yang lebih besar terhadap pendidikan online dan penerimaan kredensial online yang lebih besar. Faktanya, mereka melaporkan bahwa 71 persen eksekutif C-suite mengatakan bahwa kredensial online umumnya setara atau berkualitas lebih tinggi jika dibandingkan dengan secara langsung. Kami belum pernah melihat tingkat penerimaan yang datang dari pemberi kerja sampai sekarang.

Hubungan antara lebih banyak siswa usia tradisional yang merasa nyaman dengan studi online dan penerimaan kredensial online oleh pemberi kerja adalah penting karena generasi siswa ini—seperti siswa yang lebih tua dalam jangka panjang—sangat fokus pada hasil karir dan jenis pekerjaan apa yang akan mereka lakukan. bisa mendapatkan. Mereka mungkin bertanya-tanya, “Apakah ini akan menjadi sesuatu yang akan dihargai oleh pemberi kerja di wilayah saya atau pemberi kerja di industri saya?” Jadi penerimaan yang lebih besar dari pemberi kerja kemungkinan besar akan mengalir ke lebih banyak sarjana usia tradisional.

“Kita harus berhenti berpikir bahwa pengalaman kelas adalah satu-satunya ‘standar emas’ dari pengalaman kuliah.”

Anda juga tidak bisa melupakan perbedaan generasi. Para siswa yang lebih muda ini telah memiliki pengalaman digital sejak mereka lahir. Bagaimana kita menyesuaikannya dengan asumsi banyak pemangku kepentingan kampus bahwa siswa usia tradisional akan selalu ingin memiliki pengalaman kuliah kampus secara langsung? Asumsi bahwa 100 persen siswa ini menginginkan itu sungguh berbahaya. Banyak yang mau, tetapi beberapa tidak.

Ketika saya berbicara dengan pemangku kepentingan kampus, saya mencoba untuk mengingat bahwa sebagian besar administrator perguruan tinggi sekarang adalah beberapa generasi yang terpisah dari siswa usia tradisional. Meskipun pengalaman di kampus mungkin sangat, sangat penting bagi mereka saat mereka beranjak dewasa, hal itu mungkin tidak berlaku untuk siswa saat ini. Terlalu banyak tekanan, waktu, biaya, stres mendapatkan pekerjaan, dan kemudian akumulasi pengalaman selama bertahun-tahun pandemi. Di dunia desain tempat saya beroperasi, kami mengatakan “Ingat, Anda bukan penggunanya”.

Apa yang dipertaruhkan dalam berfokus pada program sarjana online dibandingkan dengan program di tingkat lain?

Emily Wood: Siapa pun yang telah menghabiskan waktu di kampus selama bertahun-tahun telah mendengar tentang kekhawatiran mengkanibalisasi program perumahan berbasis kampus tradisional dengan program online baru. Itu tetap menjadi salah satu argumen yang paling sering menentang program sarjana online, meskipun data di balik ketakutan ini terbatas dan siswa mengatakan kepada kami bahwa bukan itu masalahnya.

Institusi perlu menyadari bahwa bagi banyak siswa ini, pilihan mereka bukanlah apakah mereka akan mendaftar di program online atau program kelas dengan Anda. Niat mereka untuk belajar online sudah diputuskan. Jadi sungguh, itu adalah pilihan apakah mereka akan mendaftar di program online Anda atau apakah mereka mendaftar di program online lembaga lain.

Universitas Gubernur Barat dan Universitas New Hampshire Selatan melihat lebih banyak siswa usia tradisional yang masuk ke program mereka. Kedua institusi ini sebagian besar melayani siswa dewasa. Untuk siapa mereka memasarkan, untuk siapa mereka benar-benar diarahkan. Tetapi aliran siswa usia tradisional sebelumnya telah meningkat pesat. Saya menduga bahwa ini mewakili semakin banyak siswa tradisional yang tidak mendapatkan apa yang mereka butuhkan dari universitas lokal atau perguruan tinggi lokal mereka jika mereka tidak memiliki program online. Alih-alih pergi ke universitas terdekat yang dapat menawarkan mereka layanan menyeluruh yang melekat dalam lingkungan lokal, lebih banyak siswa usia tradisional yang mendaftar di institusi ini yang sebenarnya tidak dirancang untuk mereka.

Saya juga berpikir kita harus mempertimbangkan apa yang dipertaruhkan di sini, dan kita harus berhati-hati. Karena kami melihat semakin banyak siswa usia tradisional yang lebih muda yang tertarik dengan gelar sarjana online, tetapi sebagian besar siswa yang berniat untuk mendaftar gelar sarjana online masih merupakan siswa dewasa atau siswa nontradisional. Dan saat kami memikirkan tentang cara mempersiapkan diri menghadapi jurang pendaftaran tahun 2025 yang akan datang di mana akan ada penurunan tajam dalam jumlah siswa usia tradisional, kami perlu mempertimbangkan kedua populasi tersebut saat kami mengembangkan program online ini.

Tonton bulan depan untuk membaca pemikiran Emily tentang apa yang perlu dilakukan institusi untuk memastikan bahwa program sarjana online mereka memiliki kualitas terbaik sekaligus memenuhi permintaan siswa online saat ini.

Tingkatkan pengalaman belajar online dengan desain instruksional ahli

Tim Pembelajaran Digital RNL terdiri dari pakar industri di bidang pendidikan dan teknologi. Lihat bagaimana kami dapat membantu Anda memaksimalkan keterlibatan dan kinerja siswa melalui praktik pedagogis yang baik, teknologi inovatif, dan penilaian autentik.

Belajarlah lagi