Dengarkan artikel 4 menit Audio ini dihasilkan secara otomatis. Beri tahu kami jika Anda memiliki umpan balik.

Teik Lim adalah presiden Institut Teknologi New Jersey, sebuah universitas politeknik negeri.

Pada tahun 2021, Institut Teknologi New Jersey bekerja sama dengan lembaga pemerintah untuk mendirikan pusat vaksinasi massal COVID-19, memberikan 221.450 vaksinasi selama tiga bulan kepada masyarakat sekitar.

Pada puncaknya, ini menghasilkan lebih dari 6.700 bidikan dalam satu hari. Upaya bersama itu sukses besar, dan lebih luas lagi, merupakan bukti dari apa yang dapat dicapai oleh kolaborasi universitas-pemerintah yang efektif.

Contoh ini — dalam hal ini, upaya bersama yang melibatkan Badan Manajemen Darurat Federal — menunjukkan apa yang dapat dicapai oleh pendidikan tinggi di saat krisis melalui kemitraan pemerintah.

Tetapi hubungan ini tidak boleh disediakan untuk keadaan darurat. Perguruan tinggi dapat bekerja sama dengan lembaga pemerintah untuk menjawab tantangan bangsa yang akan datang, termasuk masalah mulai dari kesehatan masyarakat hingga akses pendidikan.

Teik Lim

Izin diberikan oleh New Jersey Institute of Technology

Ambil pencemaran lingkungan. Lembaga penelitian besar, khususnya, memiliki sumber daya yang diperlukan untuk menilai risiko tertentu — mulai dari mengidentifikasi asal polutan hingga mengukur toksisitas bahan kimia berbahaya.

Misalnya, AS diperkirakan memiliki lebih dari 450.000 brownfields — properti yang terbengkalai atau kurang dimanfaatkan karena potensi kontaminasi. Situs komersial dan industri ini bisa mahal dan sulit untuk dibangun kembali. Akibatnya, mereka tidak digunakan selama beberapa dekade. Jika komunitas dapat membersihkan, membangun kembali, dan menginvestasikan kembali di lokasi brownfield, mereka dapat membuka kemungkinan baru untuk menggunakan lahan dan merevitalisasi lingkungan.

Untuk mengatasi masalah ini, Institut Teknologi New Jersey bermitra dengan otoritas pembangunan ekonomi negara bagian untuk mendirikan Pusat Bantuan NJ Brownfields.

Dipimpin oleh universitas kami, tim ahli industri dan fakultas dalam perencanaan kota, ilmu lingkungan, teknik, dan ilmu sosial menyediakan alat dan sumber daya yang diperlukan untuk membangun kembali situs brownfield. Menyadari reklamasi brownfields sebagai jalan menuju keadilan lingkungan dan sosial, pusat ini ada untuk memberikan bantuan gratis dan terfokus kepada setiap kota New Jersey, pemerintah kabupaten dan nirlaba dengan proyek brownfield.

Akibatnya, semakin banyak komunitas New Jersey yang dapat menggunakan tanah ini untuk berbagai tujuan, termasuk mengelola air banjir, meningkatkan pilihan perumahan yang terjangkau, dan memfasilitasi pertumbuhan pekerjaan.

Universitas juga harus memeriksa bagaimana upaya dapat melampaui kesehatan masyarakat. Dampak buruk pandemi terhadap lapangan kerja dan pendidikan akan terasa di tahun-tahun mendatang, memberikan urgensi yang lebih besar bagi universitas untuk mengembangkan kemitraan tingkat regional yang kuat untuk memacu pemulihan di bidang ini — termasuk pendidikan peningkatan dan keterampilan ulang untuk siswa yang kurang terlayani dan kurang terwakili.

Universitas harus berupaya memperkuat kemitraan mereka dengan sekolah dasar dan menengah setempat untuk membantu siswa mempersiapkan diri dan mendaftar ke pendidikan tinggi. Melalui kemitraan dengan sekolah dan komunitas tetangga, New Jersey Institute of Technology menggandakan upaya berkelanjutan untuk mendorong siswa Newark mengejar minat dalam STEM dan kewirausahaan.

Salah satunya, Inisiatif Sukses Matematika, bermitra dengan universitas kami dengan Sekolah Umum Newark untuk memberikan pengajaran kepada siswa kelas 12 yang sedang naik daun dan pengembangan profesional untuk guru bersertifikat matematika di distrik tersebut.

Satu lagi, Prakarsa Ilmu Forensik yang didukung pemerintah federal, dirancang untuk menumbuhkan minat siswa dalam karir STEM dengan memperkenalkan mereka pada ilmu forensik. Program pra-perguruan tinggi menyambut kelas pertamanya pada musim panas 2022, dan pada semester musim gugur berikutnya, universitas menerima 245 aplikasi ilmu forensik — meningkat hampir 40% dari 179 aplikasi pada tahun 2021.

Untuk berhasil memupuk hubungan jangka panjang dan memberdayakan generasi mahasiswa masa depan, universitas harus melakukan cara-cara kreatif untuk menginspirasi dan membantu masyarakat memenuhi kecepatan teknologi yang bergerak cepat.

Selama masa yang belum pernah terjadi sebelumnya, kemitraan eksternal dengan pemerintah dan masyarakat telah memperluas kemungkinan bagaimana institusi pendidikan tinggi dapat berdampak positif terhadap ekonomi dan kesehatan masyarakat sekitar mereka. Pandemi telah mengajarkan kita bahwa dengan menggunakan sumber daya universitas, kemampuan pemerintah, dan memenuhi kebutuhan masyarakat, kita berada pada waktu yang tepat untuk mencapai kebaikan bersama yang lebih besar bagi semua.